Ce dont j’ai besoin pour mon prochain smartphone

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Mon OnePlus X commence à présenter de plus en plus de problèmes, après seulement deux ans de bons et loyaux services (dans l’ensemble). Reboots intempestifs, pertes d’associations Bluetooth, mise en veille du réseau incontrôlable, absence de mise à jour de OnePlus (j’attends pas Android 7 parce qu’on sait que Qualcomm est un enfoiré, mais au moins les maj de sécurité sur Android 6, c’est pas la mer à boire)… Bref, il est temps d’envisager de changer de crèmerie. Et de regarder quels sont pour moi les points déterminants pour un smartphone qui va me faire, au minimum, les deux prochaines années. En espérant que ça vous donne une idée des bonnes questions à se poser, au delà du prix.

L’indépendance à l’opérateur

J’entends par là qu’il n’est pas question de passer par un opérateur pour payer mon téléphone. Parce que systématiquement les smartphones vendus par les opérateurs :

• sont simlockés, et donc n’acceptent pas d’autres SIM que celles du réseau de l’opérateur qui vous vend le terminal
• utilisent une version de la ROM modifiée par l’opérateur qui ne suivra pas les mises à jour de sécurité, ou alors avec beaucoup trop de retard pour être pertinent.

Alors certes, ça pourra paraître plus cher, mais je vous assure que sur le long terme, vous êtes gagnant à rester indépendant de votre opérateur. Et ça quel que soit le forfait que vous avez souscrit.

Surtout qu’il n’est pas rare de pouvoir payer en plusieurs fois maintenant, notamment en ligne, et même maintenant sur Amazon.

Une version d’Android pratiquement pure, et surtout à jour

Ça c’est plus personnel qu’autre chose, parce que l’interface Material Design d’Android me convient parfaitement, mais il y a un autre objectif derrière : un fabricant qui ne modifie rien ou presque pourra plus facilement mettre à jour le téléphone. J’ai déjà pu indiquer que la sécurité devait devenir une priorité pour tout le monde, alors favoriser un fabricant bon élève me semble un bon comportement.

Évidemment, si un constructeur sait tenir la distance avec sa propre surcouche, comme Samsung le fait avec certains des modèles qu’il commercialise, je ne suis pas si sectaire, comme on le verra quand j’aborderai à la fin du billet les modèles que j’ai en vue.

J’ai une préférence toute particulière pour la dernière release, 8.0, qui a permis à Google de revoir profondément l’organisation d’Android, avec Treble, pour pouvoir plus facilement déployer les mises à jour de sécurité sans pour autant remettre en question les personnalisations des constructeurs, et sans avoir à régénérer une image à jour à flasher sur l’appareil (que ce soit via OTA ou USB). Il est cependant très peu présent, même les nouveaux modèles sortent encore au mieux en Android 7.x avec, pour certains, un plan de mise à jour vers Android 8, malheureusement parfois sans Treble, donc il faut que je reste vigilant.

Écran : pas plus de 5 pouces, mais Full HD obligatoire

Je parle de l’écran, mais c’est plus le form factor qui compte, j’ai beau avoir de grandes mains j’aime bien finalement mon téléphone, sa taille est parfaite, je peu l’utiliser à une seule main. Avec la mode grandissante des « borderless », les tailles d’écran augmentent sans que l’appareil grandisse d’autant.

Je n’ai pas trop de contraintes quant à la technologie, même si l’AMOLED permet de limiter sa consommation, par contre, la résolution, je ne reviendrais pas sur le Full HD, c’est vraiment confortable quand on lit beaucoup dessus.

Une batterie au top

Je n’ai pas nécessairement besoin d’un ultra foudre de guerre, ce qui compte c’est l’autonomie. J’ai de plus en plus de mal à finir la journée sans avoir à rebrancher mon téléphone à peine rentré du travail, et ça seulement avec VLC+Firefox, quand j’écoute de la musique en lisant les infos (dans le RER entre autres). Avec le Bluetooth activé en permanence, j’avais déjà déterminé que la consommation supplémentaire était négligeable.

Je n’attend donc pas de miracles, les fabricants continuent de vouloir jouer au jeu du kikalaplugross pour faire plaisir aux développeurs feignants qui ne veulent pas faire d’effort sur la légèreté de leurs applications (Facebook lui-même recommandait à un moment d’utiliser la version web mobile du site plutôt que l’application à cause de sa consommation…), mais un peu plus d’une journée d’autonomie ça sera appréciable.

Une prise Jack, please

J’ai déjà un casque Bluetooth à pas cher, très peu endurant, et mon seul achat pour le black friday est un casque Bluetooth qui couvre mieux et tiens plus longtemps la charge. Il n’est donc pas question de râler parce que mon matériel actuel ne servira plus, surtout qu’on a encore des prises Jack sur les ordinateurs. Mais une grande partie de ma musique est au format FLAC (j’achète de plus en plus sur BandCamp), et une musique au tel format ne s’apprécie qu’avec une bonne transmission du son aux écouteurs. Hors, actuellement le protocole AD2P qui est utilisé pour transmettre l’audio via Bluetooth n’est pas adapté à une telle qualité. En effet, il compresse le son de manière destructive, une nécessité pour le faible débit de la transmission sans fil, et on trouve certains casques qui tentent de « restaurer » une information détruite, en croisant les doigts pour que le son ne soit pas trop distordu.

Donc non, pour écouter correctement de la musique au format FLAC, le moins destructeur est encore une connexion Jack, en attendant un nouveau protocole moins destructif pour une version future du Bluetooth.

MicroSD, of course

Avec la connerie française de la redevance pour copie privée, intégrer une grande quantité de stockage dans un smartphone coûte un bras, qui va dans des poches depuis longtemps loin d’être propres. Ce n’est pas un problème franco-français ceci dit, mais rien qu’en Europe on est les champions. En plus de ça, pour les données importantes, je préfère que le stockage soit portable, et rien de tel pour ça qu’une carte SD.

Le seul hic dans l’histoire, c’est que souvent, ça implique qu’un smartphone capable de faire du dual SIM perd cette capacité, le deuxième emplacement étant à double emploi, mais un seul à la fois. Et je n’exclue pas de tester plus sérieusement Free Mobile avant pourquoi pas de basculer dessus (la grosse quantité de data, illimitée en l’occurrence étant déjà abonné Free ADSL, étant d’un grand secours chez ma mère).

Photo, empreinte, NFC, USB-C ?

Le capteur photo du OnePlus X n’est pas dénué de qualités, mais il est vite mis en défaut sur une luminosité un peu faible, et l’autofocus est un peu lent à la détente. Et ces défauts s’applique aussi à la capture vidéo. Et en deux ans, on a fait pas mal de progrès, il ne devrait donc pas être compliqué de trouver un remplaçant potable.

J’ai encore un peu de mal à considérer l’utilisation d’un lecteur d’empreinte, autant on peut changer un mot de passe si on se le fait déplomber, autant je compte pas me couper les doigts pour changer d’empreintes. Donc c’est pas une priorité, ni un manque si je n’en ai pas.

Et si vous n’avez pas encore lu ou entendu mon sentiment à propos du NFC, sachez que j’abhorre notamment l’utilisation qu’on en a fait sur les cartes bancaires désormais en circulation. Et je n’ai pas envie de filer 30% de mes transactions à Google, Samsung et compagnie. Donc tant qu’on peut désactiver la fonctionnalité, c’est pas un énorme problème si y’a du sans contact d’embarqué.

Un truc qu’il faut savoir, c’est que l’intérêt de l’USB-C réside surtout dans le protocole USB 3.x qui est derrière, mais pour lequel on n’avait pas pu adapter la connectique micro-usb classique. On a donc droit à une plus grande vitesse de transfert entre l’appareil et l’ordinateur en USB, ainsi qu’une charge plus rapide, l’USB 3.x permettant d’aller au-delà de l’USB 2 en matière de puissance délivrée. Donc je cracherai pas dessus si j’en ai.

Quels sont les candidats au final ?

Un des plus évidents, c’est le Google Pixel 2, mais il cumule quelques gros points faibles, comme une batterie faiblarde par rapport à la puissance embarquée, un prix assez élevé, et surtout, il n’est pas vendu en France. Et vu le bordel pour en faire importer un, ce n’est pas mon préféré. Mais si vous avez le budget c’est un concurrent sérieux.

Il y a aussi le Motorola G5 Plus. Certes son design n’est pas le plus sexy du monde, mais la fiche technique est séduisante, surtout mis en face de son prix qui est très intéressant, et Motorola a une tradition de soutenir ses téléphones particulièrement longtemps par rapport aux autres concurrents. Toujours chez Moto, le Z2 Play est intéressant, bien qu’il soit un peu plus grand que son cousin, et inévitablement plus cher.

Plus récemment, je me suis intéressé à la fiche technique du Galaxy A5 2017, qui est très intéressante, et qui va bénéficier sous peu d’Android 8. Sur le papier, De plus, Samsung a un historique assez sympathique quant à l’ouverture de ses téléphones, il sera donc possible de le faire vivre bien plus longtemps que prévu. C’est probablement le client le plus intéressant de ce panel, il est assez agréable à l’œil en plus.

Dans les candidats moins évidents mais peut-être pertinents, j’inclurai le Honor 9, même si je suis un peu rebuté par la surcouche et un support des fréquences 4G incomplet pour les bandes exploitées en France (je pense notamment à la toute récente addition des 700Mhz, très pratique pour les intérieurs bétonnés). Il reste un peu au dessus du budget que je compte mettre dans l’appareil (aux alentours de 300 balles), mais au détour d’une bonne affaire, qui sait…

Un dernier appareil sur lequel je ne m’étais que peu penché étant donné son prix à la sortie est le LG G6, mais récemment, sa forte baisse de prix l’a remis dans la compétition personnelle. Il est en effet facile de le trouver dans les 400€ (il vous en coûtait 700 à sa sortie), son seul point faible qui pourra freiner son évolutivité est la connerie habituelle de Qualcomm d’abandonner ses puces les plus anciennes, un tour qui m’est déjà arrivé avec le OnePlux X dont la puce de 2014 est déjà abandonnée par son fabricant. De plus il est encore sous Android 7.0, et si à priori il passera sous Android 8, LG n’a rien communiqué de précis sur le sujet.

Ce dernier est probablement le plus sexy de tous les modèles présents, malgré le dépassement de budget. A priori j’attendrai début d’année 2018 pour changer de bidule, d’ici là, on aura probablement de nouveaux modèles annoncés, certains pourraient également se démarquer. Donc cette liste n’est pas définitive. En tout cas, j’espère vous avoir montré que les choix d’un appareil ne doivent surtout pas se limiter au budget et à l’apparence, mais également à son usage et sa pérennité. Car si vos appareils sont de plus en plus « intelligents », ce n’est pas une raison pour que vous deveniez de plus ne plus bête.